Ngày 8 tháng 9 năm 2016, trong khuôn khổ chuyến viếng thăm và làm việc với Viện Xã hội học, GS.TS. Asghar Zaidi thuộc Đại học Southampton và Đại học Kinh tế và Khoa học chính trị Luân Đôn, Anh đã cùng PGS.TS Vũ Mạnh Lợi tham gia buổi tọa đàm về “Già hóa dân số” tại Viện Xã hội học. Tham dự buổi tọa đàm có các cán bộ của một số viện khối quốc tế và toàn thể cán bộ các phòng và trung tâm của Viện Xã hội học.

    GS. Asghar Zaidi tập trung giới thiệu về chỉ số toàn cầu về già hóa dân số (Global AgeWatch Index), cung cấp kết quả phân tích theo từng vùng. Chỉ số này đo lường bốn khía cạnh quan trọng nhất của người cao tuổi bao gồm: thu nhập, tình trạng sức khỏe, khả năng và môi trường thuận lợi. Người cao tuổi coi những yếu tố này là những yếu tố cần thiết để họ có thể sống độc lập.  Bộ chỉ số này do tổ chức HelpAge International xây dựng dựa trên các bộ số liệu của Liên Hợp Quốc về vấn đề kinh tế và xã hội (UNDESA), Ngân hàng Thế giới, Tổ chức Y tế thế giới, Tổ chức Lao động quốc tế, UNESCO và Viện Gallup.

    Hiện nay, hầu như tất cả các quốc gia trên thế giới đều đang đối mặt với sự quá trình già hóa dân số. Trong khi tỷ suất sinh giảm, tuổi thọ tăng lên, già hóa dân số được xem là một trong những biến đổi xã hội quan trọng nhất của thế kỷ 21 với những tác động đối với hầu hết mọi lĩnh vực của xã hội, bao gồm lao động, nhu cầu về hàng hóa và dịch vụ, nhà ở, bảo trợ xã hội, cấu trúc gia đình và các mối quan hệ giữa các thế hệ.

    Trên thế giới hiện nay có khoảng 901 triệu người trên 60 tuổi, chiếm 12,3% dân số thế giới. Đến năm 2030, con số này sẽ tăng lên 1, 4 tỷ người (16,5% dân số thế giới) và đến năm 2050, sẽ là 2,1 tỷ người chiếm 21,5% dân số toàn cầu.  Do vậy, vấn đề già hóa dân số thu hút được rất nhiều sự quan tâm của các chuyên gia và cán bộ trong và ngoài Viện. Phát biểu kết thúc tọa đàm, PGS.TS Vũ Mạnh Lợi trân trọng cảm ơn chuyên gia và các cán bộ đã tham dự buổi tọa đàm và hy vọng chỉ số toàn cầu về già hóa dân số sẽ là nguồn tài liệu hữu ích cho những hướng nghiên cứu mới về người cao tuổi.